Solución de problemas de motores pequeños: repare su cortadora de césped, motosierra o soplador de hojas

Jun 29, 2023

Ah, primavera, es hora de salir y hacer. ¡Corta esa hierba! ¡Revuelve esa tierra! Así que sacas la vieja cortadora de césped o la cultivadora rotativa del lugar de almacenamiento, le das a la manivela un par de tirones vigorosos (y unos cuantos más más) y luego empiezas a maldecir. "El !&@*!! ¡La cosa no arranca!

¿Ahora que? Si ya es mecánico de árboles de sombra y sabe algunas cosas sobre la resolución de problemas de motores pequeños, agáchese y comience a experimentar. Pero, si, como yo (un torpe con carburador certificado), te sientes francamente intimidado por esa mezcolanza de cables, mangueras, válvulas y palancas, probablemente sigas haciendo lo único que sabes hacer: tirar de la manivela. Unas cuantas docenas de tirones más tarde, te duele el brazo y tu temperamento está disparado. Derrotado, haces rodar el ayudante de jardinería renegado de regreso al cobertizo y entras corriendo a la casa. Un perfecto día de primavera... arruinado.

¿Tus opciones ahora? O espera que la máquina cambie de opinión y arranque la próxima vez que la saques, o lleva el problema a un taller de reparación. Probablemente lo llevaría a un taller de inmediato, si no fuera por ese persistente temor de que la enfermedad sea una simple cosita que cualquier idiota debería saber cómo solucionar, y que su mecánico estará encantado de señalárselo.

Si este escenario te suena familiar, sigue leyendo. El propósito de este artículo es ayudarlo a aprender cómo diagnosticar problemas comunes en motores pequeños, solucionar los que pueda y levantar las manos con gracia cuando no pueda. Se basa en los conocimientos prácticos de Dennis Burkholder, el propio asistente del taller de MADRE. En sus 13 años con MADRE, nuestro “sueco loco” ha tenido que construir de todo, desde una máquina supuestamente de movimiento perpetuo (“una máquina de dolores de cabeza perpetuos”, la llamó Dennis) hasta un automóvil inclinado de tres ruedas. Antes de venir a nosotros, hizo cosas como ayudar a diseñar cortadoras de césped e incluso probar motos de nieve. El hombre conoce los motores por dentro y por fuera.

Antes de comenzar, necesito compartir una confesión, definir algunos parámetros y ofrecer un bono.

La confesión: no podemos comenzar a cubrir todos los modelos y problemas de motores pequeños. Solo abordaremos algunos problemas comunes de motores pequeños que casi cualquiera puede tratar, siguiendo una secuencia lógica de solución de problemas a través del motor. Quizás estos pasos te ayuden a deshacerte de cualquier timidez y te interesen en explorar y aprender más. (Hay muchos buenos libros y mecanismos para guiarlo). Pero incluso si no va más allá de los pasos que hemos descrito, apostamos a que podrá solucionar la gran mayoría de los problemas iniciales que surgen. sus pequeños motores.

Los parámetros: Nos ocuparemos de motores de no más de ocho caballos de fuerza, del tipo que se encuentra en motosierras, cortadoras de césped (y algunas pequeñas de montar), cortadoras de hilo, cultivadoras rotativas y sopladores de hojas. Según Burkholder, la mayoría de ellos son Briggs & Stratton o Tecumseh (Craftsman, por ejemplo, utiliza motores Tecumseh). Varios otros motores tienen características en común con los dos más comunes (por ejemplo, los motores Lawn Boy tienen un carburador tipo Tecumseh y un encendido tipo Briggs). Y para simplificar las cosas, nos centraremos principalmente en las cortadoras de césped. Sin embargo, la mayoría de los consejos también se aplican a otras máquinas pequeñas.

Y la ventaja adicional: agregaremos varios de los “trucos del oficio de motores pequeños” elaborados por el propio Dennis a medida que avancemos.

Empecemos (ejem). Arrancaste el cortacésped, jugueteaste con el interruptor del acelerador y lo giraste un poco más, pero no arranca. Primero, por supuesto, comprobar si la máquina tiene gas. Mientras lo hace, verifique también los niveles de aceite. De hecho, probablemente querrás cambiar el aceite. (Consulte la barra lateral “El hombre lo hace, el hombre lo rompe”, a continuación).

Si tienes mucha suerte, el problema es que el aceite necesita llegar a los anillos alrededor del cilindro del motor. (Un cilindro seco necesita esa lubricación para darle un sello hermético). Intente inclinar el mango del cortacésped hacia el suelo durante 10 segundos para que el aceite pueda volver a flotar en el motor. Este truco también se conoce como “estrangulador Burkholder”, porque hace que sea más probable que el combustible entre en el motor, lo que ayuda a que algunas máquinas recalcitrantes se pongan en marcha. Ahora ponlo en marcha unas cuantas veces más. No te excedas; como dice Dennis: "Si no comienza en 10 tirones, estás chupando viento".

Si tienes mucha mala suerte, has tirado tantas veces de la cuerda de la manivela que finalmente se rompió y se soltó en tu mano. En ese caso, dirígete a la barra lateral "Reparación de una cuerda de manivela rota" y regresa aquí cuando hayas terminado.

OK, tiene gasolina, aceite y una buena manivela. Pero no pasa nada, absolutamente nada, cuando tiras de la cuerda. Es hora de comprobar la chispa. Tendrás que averiguar si la electricidad necesaria para encender la gasolina fluye a través del motor.

Retire el cable del extremo de la bujía; puede colgarlo en el gancho provisto en el motor. Luego, consiga una llave o un casquillo para bujías (una herramienta ampliamente disponible) y desenrosque la bujía del motor. Utilice una fuerza constante, no afilada, sobre la llave. Si el tapón no sale, rocíe un poco de aceite penetrante (como Liquid Wrench o WD-40) a lo largo del borde, espere unos minutos y vuelva a intentarlo. Cuando saques el enchufe, mira su punta. Si está negro y sucio, límpielo pasando un poco de papel de lija fino o un cepillo de alambre sobre ambos lados del espacio hasta que se vea el metal brillante. También puedes comprobar el tamaño del espacio. La mayoría de las bujías deben tener una abertura de aproximadamente 0,25 mm de ancho (el manual del propietario indicará el número correcto). Puede utilizar una galga de espesores (otra herramienta básica y económica) para ayudarle a establecer esa distancia correctamente. Amplíe o comprima el espacio hasta que el calibre apropiado encaje perfectamente en la abertura. (Dennis suele utilizar la hoja de una navaja de bolsillo, una que sabe que tiene un ancho cercano al adecuado, como galga de espesores).

Ahora pruebe el enchufe para ver si la electricidad salta a través de su espacio. Para hacer esto, vuelva a enganchar el cable de la bujía en el extremo exterior de la bujía y, con un palo de madera, sostenga la bujía de manera que sus roscas, pero no su punta, toquen una superficie (preferiblemente sin pintar) en el motor. Importante: No sujete el enchufe con los dedos. Si tocas algún metal cuando haces la prueba de chispa, ¡YA! Recibirá una sorpresa que le hará pensar mucho en la posibilidad de realizar más reparaciones en el motor pequeño.

Además, no sostenga la bujía cerca del orificio de la bujía, o la chispa podría encender los vapores de gasolina que salen de esa abertura. Por cierto, use precauciones de sentido común todo el tiempo que trabaje en cualquier motor. No se permiten cigarrillos ni llamas de ningún tipo. Y siempre asegúrese de que la bujía o el cable de la bujía estén desconectados antes de manipular el interior del motor; desea evitar cualquier posibilidad de que el motor arranque mientras trabaja en él.

¿Todo listo? Luego, tira un poco de la manivela y observa si una chispa azul o naranja salta a través del espacio de la bujía. Recuerde, para que cualquier prueba de chispa funcione, el interruptor de arranque debe estar en “arranque” o “en marcha” (no en “apagado”), y si su máquina tiene un interruptor de apagado, el tipo de palanca de seguridad que apaga automáticamente el motor si se suelta, tendrá que retenerlo.

(Por cierto, ¿te preguntas por qué estás sujetando las roscas contra el motor? Porque cuando una bujía funciona correctamente, la corriente llega a su punta exterior y sube por una varilla de metal dentro del cuerpo de porcelana aislante. Luego salta el espacio en la punta interior y viaja a través de las roscas de regreso al cuerpo del motor).

¿Conseguiste una chispa? Bien, entonces puedes volver a colocar el enchufe en su lugar y ver si el motor ahora arranca. Si no, al menos has aprendido que tu problema no es la falta de electricidad, así que puedes pasar a la sección "Solucionar tus problemas de combustible".

Si no obtuvo chispa, reemplace la bujía vieja por una nueva del mismo tamaño y tipo, y vuelva a probar. (Una ferretería local debería tener la pieza).

¿Aún no hay chispa? Bueno, ya hiciste la primera solución fácil y te aseguraste de tener un enchufe que funcione. Entonces tu problema probablemente esté en el encendido (arranque) del motor. Actualmente se utilizan dos sistemas de encendido comunes: electrónico (también llamado CDI) y magneto. Comenzaremos con el electrónico, ya que reemplazó en gran medida al más problemático arrancador magnético (puntos y condensador).

Para llegar al CDI, debes quitar la tapa del motor. Ahora está ingresando al hasta ahora prohibido mundo del desmontaje de motores, por lo que aquí hay un par de palabras de advertencia que lo ayudarán a entrar y salir de manera segura. Uno: Recuerda desenganchar la bujía o su cable antes de comenzar. Dos: realiza un seguimiento de cada parte que quitas. No es tan difícil desmontar un motor; Lo difícil es volver a armarlo todo.

Muchos mecánicos domésticos experimentados vuelven a enroscar los pernos en las tuercas después de quitar una pieza o hacen dibujos de lo que están desmontando para asegurarse de volver a colocar las piezas en los lugares y en la secuencia correctos. Ambas son buenas ideas; es sorprendente lo rápido que puedes tener un mundo de pequeñas criaturas de metal sin hogar por ahí. Cada una de esas partes descarriadas tiene un propósito y necesita regresar al lugar que le corresponde. Es como recorrer un nuevo sendero en el bosque. Mire por encima del hombro de vez en cuando para ver dónde ha estado y encontrará el camino de regreso a casa sin problemas.

Una vez que haya quitado la cubierta del motor, debería ver un volante (un gran disco redondo con muchas aletas; las aletas de refrigeración del motor sobresalen de él). El encendido electrónico es una pequeña caja o disco encerrado en plástico que casi toca el volante. Si hay corrosión en cualquiera de los cables o en el punto en el que se atornilla al motor, la electricidad no fluirá a través del sistema. Y a veces esas piezas pueden corroerse si la máquina queda afuera durante una sola tormenta.

Así que saque los extremos del cable de conexión y raspe o lije para eliminar la corrosión. Luego desconecte los dos pernos que sujetan el CDI y limpie cualquier suciedad acumulada donde el encendido se conecta al motor.

El siguiente paso, volver a colocar la unidad, es un poco complicado, porque hay que asegurarse de que esté a la distancia correcta del volante. El manual del propietario le brindará las especificaciones exactas para este espacio (generalmente algo así como 0,009 a 0,012 pulgadas) y puede usar una galga de espesores para configurarlo. O puedes recurrir al truco del mecánico de árboles de sombra de Dennis: usar una tapa de caja de cerillas común y corriente para establecer el espacio. De cualquier manera, cuando vuelva a atornillar el encendido, golpéelo en la parte posterior en lados alternos varias veces para ajustar el espacio correctamente en ambos lados y verifíquelo repetidamente con su medidor o palpador de caja de cerillas. Luego puede volver a probar la chispa sosteniendo la bujía desenroscada (pero enganchada a su cable) contra el costado del motor y haciendo girar el volante con la mano. Una chispa debe saltar a través del espacio en la bujía.

Si aún no hay chispa, reemplace el encendido electrónico, asegurándose de colocar el nuevo con el espacio adecuado. Y si después de eso todavía no tienes chispa, has llegado a un callejón sin salida. El problema va más allá del estatus de aficionado y es hora de llevar la máquina a un taller de reparación. Al menos ahora no deberías avergonzarte: tu cortacésped no tiene un problema con una mancuerna.

¿Qué pasa con ese otro sistema de encendido? La mayoría de los motores pequeños fabricados en los últimos cinco años tienen encendido electrónico, pero hay muchas máquinas más antiguas con configuraciones de puntos y condensador. Si tienes uno de esos y no sale chispa de tu bujía (buena), debes verificar los puntos. Esta vez tendrás que quitar el volante y la tapa del motor. Quitar un volante es complicado: si intentas quitarlo o agarrarlo con unos alicates, es probable que rompas algunas de esas aletas de refrigeración vitales. Puede comprar un práctico extractor de volantes para el trabajo o utilizar este truco de taller de Burkholder. Primero, retire la tuerca o el whatzit en forma de estrella (en realidad, un embrague de arranque) que ayuda a sujetar el volante. Luego gire el volante con la mano hasta que el imán quede opuesto a la bujía. Ahora introduzca la mayor cantidad posible de tendedero o cuerda de nailon pequeña en el orificio de la bujía y luego gire el volante en sentido antihorario hasta que se bloquee. (Lo que acaba de hacer es meter la cuerda en el cilindro cuando el pistón estaba abajo. Luego giró el pistón hacia arriba para que comprimiera la cuerda y se bloqueara a sí mismo y al volante en su lugar). Esto evitará que el volante y el eje central giren. mientras desatornillas su cerrojo.

Por cierto, el truco de la cuerda en el agujero también resulta útil cuando quieres quitar la cuchilla de un cortacésped para afilarla. Y garantiza automáticamente que la bujía se desconecte de forma segura cuando estés jugueteando abajo con la cuchilla. (Hablando de cuchillas de cortacésped, aquí hay una sugerencia adicional de Burkholder: si descubre que su cortadora de césped se atasca con frecuencia en césped demasiado alto, reemplace la cuchilla actual por una nueva, un poco más corta. El espacio libre adicional en la plataforma reducirá la obstrucción del césped y ayudará al cortacésped atraviesa esas cosas difíciles.)

Ahora, atornille una tuerca al ras en la parte superior del eje del volante y pídale a un ayudante que levante toda la cortadora de césped por el volante. Coloque una tabla sobre el eje central (tanto la tuerca de descarga como la tabla ayudan a proteger el eje para que no se dañe con los golpes que se avecinan), consiga un martillo pesado y déle a esa tabla un buen golpe justo sobre el eje. El cortacésped debería caer con un ruido metálico, dejando a su ayudante sosteniendo el volante ahora liberado. Advertencia: si esta técnica no funciona al tercer golpe, deja de usarla. Lleva tu máquina a un profesional. Si golpea demasiado el eje, es probable que estropee el sello de aceite en la parte inferior de la cortadora de césped. Y si el aceite comienza a salir por la parte inferior del cortacésped (durante el trabajo de reparación o en cualquier otro momento), el mecánico tendrá que cambiar el sello de aceite.

Bien, el volante salió bien (esperemos). Debajo verás una caja de metal que contiene los puntos y el condensador. Abrelo. Es posible que desees limpiar las puntas y restablecerlas según las especificaciones del fabricante (el grosor de la cubierta de una caja de cerillas será suficiente). Sin embargo, la mayoría de la gente optaría por el camino sencillo y fiable de comprar un nuevo conjunto de puntos, condensador y resorte y montarlo.

Cuando haya terminado, vuelva a ensamblar el motor. Asegúrate de volver a insertar esa pequeña pieza de metal rectangular o en forma de media luna que alinea el volante con el cigüeñal. Y si esa pieza, llamada chaveta del eje, parece desgastada, reemplácela. (Algunos mecánicos recomiendan reemplazar la llave cada vez que la retire para evitar roturas en el futuro).

Si nada de eso te dio la chispa que estabas buscando, es hora de volver a un callejón sin salida. Llévalo con un profesional.

Supongamos que tiene chispa, pero el motor aún no arranca. Bien, confiesa: ¿guardaste tu cortacésped “mojado”, es decir, lleno de combustible? Eso es un error. Si guarda su cortadora de césped en un espacio cerrado, los vapores que se acumulan pueden ser peligrosos. Además, ese gas, después de enfriarse y calentarse repetidamente durante el invierno, puede haber provocado que el agua se condensara en el tanque. Si el agua se hundió hasta el fondo del tanque, de donde el motor extrae su combustible, ahora estás intentando hacer funcionar un motor de gasolina con H2O. Tengo que deshacernos de esa agua, socio.

Es posible que haya sido lo suficientemente inteligente como para guardar la cortadora de césped “seca”, pero luego lo suficientemente descuidado como para llenarla con una lata de combustible que ha estado medio llena durante todo el invierno. Ups. Bueno, no te desanimes: mucha gente se engaña con el truco de los gases nocivos cada primavera. (Por cierto, si su máquina ha estado almacenada llena durante varias temporadas y el combustible ahora huele a disolvente de pintura, tiene gasolina estropeada. También será necesario reemplazarla).

Para deshacerse de este combustible defectuoso, primero drene el tanque. Puede desconectar fácilmente el tanque de gasolina de un motor Tecumseh y vaciar la gasolina. Luego retire el fondo del recipiente del flotador del carburador, que está justo dentro del filtro de aire, y limpie el gas que (¡sorpresa!) se derrame. (Trate de evitar que la válvula de flotador en forma de rosquilla se abra completamente hacia abajo mientras hace esto o la aguja del flotador podría caerse). Vuelva a armar el recipiente y el tanque. Con un Briggs, use una jeringa para pavo barata o una manguera de sifón para succionar el líquido del tanque de gasolina.

Para limpiar las líneas de combustible en ambos motores, querrás inundar y desinundar el motor varias veces para eliminar el combustible viejo. Coloque combustible nuevo en el tanque, ponga el motor en estrangulador total (la posición inicial) y gírelo varias veces para aspirar una gran cantidad de combustible hacia la cámara de ignición. Luego déjelo reposar durante aproximadamente 10 minutos, hasta que el lote se vaporice y repita el procedimiento. Una vez que hayas hecho esto un poco, deberías tener buena gasolina en el pistón.

Eso bien puede resolver todos tus problemas. Pero tal vez tengas buena chispa y buena gasolina, pero aún así no andas bien. El motor no arranca, o tal vez arranca y se pone en marcha un poco, pero luego siempre se apaga. Dennis dice que probablemente tenga un problema de suministro de combustible: o está obteniendo demasiado o muy poco.

Desenrosque la bujía y vea si está seca (no está recibiendo combustible) o goteando gasolina (está recibiendo demasiado). Incluso podría intentar rociar unas cuantas (sólo unas pocas) gotas de gasolina en el orificio de la bujía con una botella para limpiar ventanas u otro rociador, volver a insertar la bujía y arrancar. Si arranca de inmediato y luego se apaga rápidamente, definitivamente no obtendrá combustible.

A ver si podemos ayudar con ese tapón seco. Vuelva a atornillarlo y fíjelo. Intente arrancar el motor varias veces con el interruptor del acelerador en posición "apagado". De esa manera la máquina no obtendrá ninguna chispa pero aún así debería seguir consumiendo combustible. Ahora, configúrelo en "inicio" y vea si lo hace.

¿Sin suerte? Luego, con el motor aún en “arranque”, retire el filtro de aire, sofoque el tubo del estrangulador (justo en el centro) con la mano y dé uno o dos (pero no más) tirones. De esa forma estarás intentando darle al motor una mezcla rica, una que tenga más gasolina que aire.

Puede iniciarse y funcionar. Puede comenzar y luego morir. O puede que no empiece en absoluto. Si sucede uno de los dos últimos, su motor definitivamente no está succionando combustible hacia la cámara de encendido (donde se unen la bujía y el pistón). No tienes gasolina. ¿Por qué? Probablemente el problema esté en el carburador. (Digamos que no cubriste los pequeños orificios en la tapa de la gasolina ni dejaste que se obstruyeran, ¿verdad? Si están tapados, el motor no puede extraer combustible en absoluto).

Aquí nuestros caminos divergen dependiendo del tipo de motor. Los motores Briggs & Stratton tienen carburadores diferentes a los de Tecumseh. Empecemos con los Briggs. Los dos puntos de obstrucción más probables son el tubo de combustible y la aguja de combustible.

El tubo de combustible es un tubo de plástico pequeño y ahusado que desciende directamente desde el carburador hasta el tanque de combustible. Tiene una pequeña bola, una válvula de retención, que permite que el combustible fluya en una sola dirección. Retire el tubo de combustible. (Para llegar a él, es posible que tengas que quitar el carburador y el tanque de gasolina juntos del motor y luego sacar el carburador del tanque). ¿Puedes mover la bola en el tubo? De lo contrario, sople el tubo obstruido desde abajo para limpiarlo. (Si su motor comúnmente se apaga cuando el tanque está medio vacío, probablemente necesite limpiar esta válvula de retención).

La aguja de combustible se encuentra encima de la válvula de retención. Ajusta la cantidad de combustible que puede entrar al carburador. Desatorníllelo y vea si el pequeño orificio del interior está obstruido. Si es así, límpielo con un limpiador de carburador o algún otro solvente, o sóplelo con aire comprimido. Vuelva a enroscar la aguja, con cuidado, hasta el fondo y luego sáquela una vuelta y cuarto.

Es posible que haya otros tornillos de ajuste en su carburador. Sirven para cosas como establecer velocidades de ralentí altas y bajas. A menos que sepas lo que estás haciendo, déjalos en paz. Pero mientras estés jugando con el carburador, ¿por qué no rociar todos sus orificios con algún limpiador de carburador comprado en una tienda? Sólo esto a veces hace que los motores vuelvan a la vida.

Vuelve a armar todo, dale algunas vueltas y mira si corre. Nuestra suposición es que lo hará. Si no, lo siento. Cárgala; es hora de comprar.

Ahora, veamos el problema de la bujía seca del carburador Tecumseh. No puedes hacerle tanto a este. No aspira aire del tanque como lo hace el carburador Briggs. En cambio, el tanque se encuentra más alto que el carburador y el combustible fluye por gravedad hacia el carburador. Una válvula de flotador (similar a la de cierre del tanque del inodoro) controla este flujo.

Si tiene problemas con el combustible, abra el carburador desde abajo. Dado que la válvula de flotador en forma de rosquilla normalmente se encuentra en el combustible, es posible que se derrame algo de gas. Mueva la válvula ligeramente hacia arriba y hacia abajo; no demasiado lejos o la aguja del flotador podría caerse. Debería dejar entrar gas cuando esté bajo y cerrarlo cuando esté subido. Agitar a menudo soluciona un problema de falta de flujo. Si es así, cierre el carburador nuevamente y, cadera, cadera, hurra, dispare.

Eso debería solucionar tu problema de falta de combustible. Si no, ya sabes adónde ir.

¿Tienes un tapón mojado? (¿Salen pequeñas bocanadas de humo blanco del silenciador, pero el motor realmente no funciona? ¿Hueles gasolina?) Estás ahogando el motor. Tal vez has estado girando tanto que has introducido demasiada gasolina en la cámara de ignición. Puedes quitar la bujía y girar un poco más (el motor no succionará combustible con la bujía quitada), luego intentarlo nuevamente con la bujía puesta. O prueba la manera más fácil: tómate un descanso. Beba un poco de té helado y regrese en 10 minutos cuando el exceso de combustible haya tenido la oportunidad de vaporizarse. (Se vaporizará más rápidamente si se quita el tapón).

¿Aún no has tenido suerte? Quítese el filtro de aire y enciéndalo. ¿Se encendió? Si es así, necesita reparar ese filtro sucio: está bloqueando el buen flujo de aire. Limpie los filtros de espuma lavándolos con queroseno, solvente o agua para lavar platos, enjuagándolos y luego aplicándoles una capa ligera y exprimida de aceite de motor SAE 30. Reemplace los filtros de papel.

¿Ese no era el problema? Prueba esto. Si tienes un motor Tecumseh, coloca un cable para colgar ropa para que puedas tirar del regulador completamente hacia atrás mientras arrancas. Si eres propietario de un Briggs, quita el filtro de aire y coloca ese tornillo largo en el carburador o el cilindro para que mantenga abierto el estrangulador y deje entrar mucho aire mientras giras. ¿Eso tampoco funcionó? BIEN BIEN. Mueva la válvula de flotador Tecumseh como lo haría si el tapón no recibiera suficiente gas. Quizás eso arregle las cosas.

Con un Briggs, es posible que el estrangulador no se abra correctamente. Retire el filtro de aire, desenganche la bujía y ajuste el acelerador del motor en una posición entre el nivel de arranque y el de funcionamiento normal. Tire de la manivela y vea si el disco del estrangulador se mueve (para dejar entrar más aire).

Si no es así, reemplace el carburador. A menudo puedes conseguir un carburador que funcione con tanque de gasolina a bajo costo en un mercadillo local.

Otro problema de Briggs podría ser una válvula de aguja demasiado abierta, que deja pasar demasiado combustible. Apriételo (en el sentido de las agujas del reloj) un cuarto de vuelta hasta que el motor funcione uniformemente.

Ahora hemos repasado la lista de Burkholder de reparaciones fáciles de carburadores. (Las válvulas de flotador se pueden ajustar, pero eso no es tan fácil). Hay otro problema común con las cortadoras de césped que puede solucionar en casa. Si a pesar de todos sus esfuerzos su cortadora de césped no funciona, funciona con dificultad o le resulta difícil arrancar cuando hace calor, es posible que tenga una chaveta de eje cortada. Esto suele ocurrir cuando la hoja golpea con fuerza algún objeto. (¿Sucedió eso y el cortacésped siguió funcionando, pero la próxima vez que intentaste encenderlo, no funcionó? ¡Ah, ja!)

La llave es una pequeña pieza de metal de aproximadamente media pulgada de largo que conecta el eje principal del cortacésped y el volante. (Los motores que usan correas para conectar la transmisión y el objeto que se impulsa no es probable que tengan problemas con la chaveta). Si la chaveta se golpea con fuerza, puede cortarse (en realidad, parcialmente sangrar) y desviar ligeramente el volante de su alineación con el eje. y por lo tanto haciendo que el motor funcione con dificultad (si es que lo hace). Para remediar esto, retire el volante del motor exactamente como se describió anteriormente. Ahora mira hacia la llave. Si se parece a uno en la Fig. 16: Chavetas de eje cortado, avance hacia abajo hasta que pueda sacar la chaveta. Reemplácelo y su máquina seguramente funcionará mucho mejor.

Eso es todo para la reparación de motores básicos. Un último burkholderismo y luego les contaré una historia. Si su motor arranca pero funciona con dificultad o no arranca bajo carga, verifique si hay 1) combustible contaminado, 2) un filtro de aire sucio, 3) un espacio adecuado entre las bujías o 4) una bujía vieja que necesita ser reemplazada. Probablemente tu problema se deba a una de esas cuatro cosas.

La historia depende de mí. Un día de la primavera pasada, saqué mi cortadora de césped y mi cultivador (para poder cortar una sección de mi jardín especialmente llena de maleza antes de intentar labrarlo), y ninguno de los dos empezó. ¡Estaba ahí afuera, haciendo funcionar y maldiciendo dos máquinas a la vez!

No logré que ninguno de los dos funcionara hasta que recibí algunos consejos de mi servicial (y comprensivo) vecino, Franklin Sides. El gas aguado había detenido mi cortadora de césped y el gas de la motosierra (la mezcla de gas y aceite que se supone que se usa sólo en motores de dos tiempos) había pegado la bujía de mi cultivador.

Eso era todo: había demostrado mi estupidez con bastante frecuencia. Fui a Dennis y tomé un curso intensivo de dos días sobre motores pequeños. Luego saqué ocho libros sobre el tema de nuestra biblioteca editorial, traté de permanecer despierto durante todos ellos y escribí todo lo que aprendí.

Ayer hice mi examen de graduación. Agarré mi pequeña cortadora de césped con motor Briggs, realicé todos los pasos de reparación cubiertos en este artículo y luego intenté volver a armarla correctamente. No estaba roto, pero pensé que si aún funcionaba después de terminarlo, estaría bien.

Así que probé la bujía (una vez sin un bloque de madera para sostenerla y descubrí que sí, los golpes de las bujías duelen). Soplé el tubo de combustible y abrí el encendido (después de llegar a ellos, tenía piezas por todas partes). Luego, con cuidado, estudio y esmero lo volví a armar todo... y me sobró un perno. ¡Dios mío! Definitivamente desconcertado, volví a desmontar hasta encontrar la casa escondida del culpable bajo el rebobinado.

Luego lo volví a armar todo, tiré de la manivela y, ¿adivinen qué? ¡Comenzó!

Leída literalmente, la frase anterior deja fuera a la mitad de la especie humana. Aún así, esta perogrullada del taller de reparación ilustra un punto importante: la mayoría de las fallas del motor se deben a fallas del operador. La persona, hombre o mujer, que maneja la máquina no la cuida adecuadamente y, tarde o temprano, paga el precio.

Este proverbio de taller es una advertencia especialmente importante para aquellos de nosotros que no somos buenos manipulando motores. Para decirlo de una manera, cuanto más nervioso estés por jugar con los carburadores, más importante será seguir limpiando el filtro de aire.

Si desea tener algunos problemas que definitivamente lo obligarán a visitar un taller de reparación, no mantenga alto el nivel de aceite en el motor. Mantener el aceite adecuadamente es el paso más importante que puede tomar para alargar la vida útil de un motor pequeño. Lubrica y ayuda a enfriar los pistones y válvulas que producen energía crucial, piezas que apenas mencionamos en este artículo. Y los motores pequeños consumen su aceite más rápidamente que los grandes. Así que comprueba el nivel cada vez que arranques.

Asimismo, utilice el tipo de aceite adecuado y cámbielo periódicamente. El aceite sucio desgasta lentamente el motor, triturando esas partes internas vitales y acortando su vida útil. El manual del propietario le indicará que cambie el aceite aproximadamente cada 10 a 25 horas. Dennis dice que dos veces por temporada debería ser suficiente para la mayoría de la gente.

Las aletas de refrigeración y el metal del silenciador ayudan a evitar que el motor se sobrecaliente (los motores pequeños no tienen radiadores). Las aletas deben limpiarse con un cepillo según sea necesario y el silenciador debe mantenerse en buenas condiciones.

Entonces, ¿de qué preferiría ocuparse: el mantenimiento regular o las reparaciones periódicas? Es tu elección.

A veces, un motor no arranca porque la cuerda del cigüeñal se soltó en tu mano o porque ese cable no regresa al motor después de tirar de él. Arreglar un arrancador de tracción es un poco complicado, porque hay que jugar con el resorte tensado que mantiene la cuerda de la manivela en su lugar. El trabajo puede resultar frustrante si no conoce el truco de Burkholder que lo simplifica.

Digamos que la cuerda se acaba de romper. Desenrosque el mecanismo de rebobinado del motor. Manéjelo con cuidado: no querrá que el resorte le juegue el papel de sorpresa. Doble las pestañas que sujetan la rueda de rebobinado de plástico en su lugar y use un poco de alambre rígido (como una sección de una percha) para pasar un extremo de su nueva cuerda de nailon del mismo tamaño a través del orificio de alimentación de la rueda. Ata ese extremo. Ahora aquí está el truco: lima, talla o perfora una pequeña muesca en el costado de esa rueda. De esa manera, podrás colocar la cuerda en su lugar mucho más fácilmente. Enganche la cuerda en la muesca y úsela para enrollarla alrededor del centro y recrear la tensión en el resorte.

Una vez que tenga la cuerda bien enrollada y el resorte apretado, alinee la muesca con el orificio de la carcasa hacia el exterior, sujete todo en su lugar con unos alicates de bloqueo o una abrazadera en C (o la mano de un amigo) y enrosque (con alambre nuevamente, si es necesario) la cuerda a través del agujero. Ate el mango y doble las pestañas de sujeción hacia abajo. Ahora puedes volver a poner el rebobinado en el motor.

Las cosas se complican un poco más si la cuerda sigue intacta pero no regresa. En ese caso, se rompió el resorte, no la cuerda. Abra el rebobinado y corte el resorte al ras en el extremo donde se rompió. Luego, en un Briggs, use una lima manual para cavar muescas en ambos lados cerca del extremo (estudie el extremo del resorte intacto para obtener un modelo). De esta manera puedes colocar el resorte de lado en su ranura de sujeción y luego girarlo en línea recta. En un Tecumseh, doble el extremo hacia atrás hasta que se mantenga en su lugar. Ahora puede enrollar el resorte con fuerza (¡no lo coloque al revés!) y mantenerlo tenso atándolo con hilo (la línea delgada se romperá la primera vez que tire de la manivela). O, después de enganchar el extremo exterior del resorte en su lugar en la carcasa, enróllelo con el truco de la cuerda en la muesca que se explicó anteriormente.

Publicado originalmente como "¡No arranca!" en la edición de mayo/junio de 1989 de MOTHER EARTH NEWS.